23 июня я испытал сильные эмоции, когда несколько белых зернистых пятен пронеслись по экрану моего компьютера, в то время как на заднем плане звучала фоновая музыка. Эти пятна были частью фильма, который демонстрировался во время долгожданной конференции по выпуску первых изображений обсерватории имени Веры К. Рубин, и каждое из них представляло только что открытый астероид. На моих глазах творилась история – и в доказательство этому я приведу два аргумента.
Во-первых, всего за несколько ночей команда обсерватории «Рубин» смогла обнаружить 2104 ранее не попадавшихся нам астероида в нашей Солнечной системе, семь из которых относятся к категории околоземных объектов. (Нет никаких свидетельств того, что они столкнутся с нашей планетой, не волнуйтесь). Для сравнения: на сегодня в нашей космической системе известно около миллиона астероидов; в ближайшие несколько лет «Рубин» вполне может увеличить эту цифру до пяти миллионов.
